Страна попрощалась с Поручиком Ржевским. На 86-ом году ушёл из жизни известный советский и российский актер театра и кино Юрий Яковлев. Зрители помнят Юрия Яковлева как поручика Ржевского в «Гусарской балладе», царя Ивана Грозного в фильме «Иван Васильевич меняет профессию» и Ипполита из «Иронии судьбы, или С легким паром!». Всего же Народный артист СССР Юрий Яковлев сыграл более 100 ролей в кино и театре, из которых более 70 ролей — на сцене театра Вахтангова.
«Юра до последнего, несмотря на болезнь, играл в театре Вахтангова, — рассказывает Владимир Этуш. — В ноябре еще выходил на сцену в спектакле «Пристань», в котором мы с ним вместе работали. Только в последнем спектакле не смог играть по болезни. Тяжело говорить о нем в прошедшем времени».
Говорят, что Яковлева, как абитуриента взяли в Щукинское вопреки воле Этуша, который на вступительных экзаменах в театральный вуз забраковал Яковлева, вынеся вердикт: «На завод!»
«Видимо, эта байка, когда я якобы сказал ему: «Вам бы лучше к станку, а не в театр!», будет преследовать меня до конца дней, – говорит Владимир Абрамович. – На самом деле я не обращался конкретно к Яковлеву, хотя я, конечно, проглядел тогда его талант. Каюсь, сам ведь молод был, и хорошо, что другие члены комиссии ко мне не прислушались…»
По народной популярности и количеству анекдотов герой артиста Юрия Яковлева Поручик Ржевский спорит только со Штирлицем Вячеслава Тихонова. Этот спор за популярность начался между ними на пробах к фильму Эльдара Рязанова «Гусарская баллада», где именно у Тихонова Юрий Яковлев и выиграл роль поручика Ржевского.
Юрий Яковлев родился 25 апреля 1928 года в Москве в семье юриста В.В. Яковлева. В 1952 году окончил Театральное училище им. Б. В. Щукина и поступил на службу в Академический театр им. Евг. Вахтангова, в 1976 году был удостоен звания Народного артиста СССР. На сцене театра Юрием Яковлевым сыграно более 70 ролей. Первая большая роль актера в кино — князь Мышкин в фильме «Идиот» в 1958 году.
